JUEGOS OLIMPICOS EN LA ANTIGUEDAD
Un 1º de Julio de 776 A.C. , e inauguró la primera olimpíada registrada oficialmente , un aconteci-miento deportivo tan importante que sirvió de base para medir el tiempo en la antigua Grecia. Es probable que la fecha real del origen de los juegos sea mucho más antigua . En sus comienzos se mezclan la historia y la leyenda y llegaron a ser una institución de carácter nacional y religioso que convocaba a todos los pueblos de la región . Los juegos se celebraban al pié del monte Kronion , en territorio de la Elide , limitando al sur con el río Alfeo , al oeste con el río Cladeo , al norte con el monte citado y al este con la colina de Pisa en una pequeña llanura de 1 km. de ancho donde se levantaban monumentos y templos , entre ellos una gigantesca estatua de Zeus.
Durante los días que duraban las olimpíadas , la comarca se consideraba un Estado neutral y se establecía una tregua sagrada que impedía cualquier tipo de guerra .
Una leyenda dice que en 1255 a.C. Hércules , el héroe griego , tomó como tarea limpiar los establos de Angias , rey de la Elide , que poseía numerosos animales y cuya suciedad provocaba epidemias en la zona. Para ello desvió el curso del río Alfeo haciéndole pasar por los establos del rey , que así fueron limpiados.
Augias se negó a pagar lo convenido y Hércules lo mató . Agradecido a Zeus por concederle la victoria , éste decide organizar una fiesta en su honor. En ella se disputa una carrera y la distancia fue determinada por el mismo Hércules , quién midió con 600 de sus pies la longitud de un estadio ( 192.27 m. ). Otra versión indica que estableció las Olimpíadas como una manera de limpiar el pecado de haber matado al rey Augias.
Estos juegos fueron despareciendo paulatinamente . En el siglo IX a. C. Iphitos , rey de Elide , consultó a Pitia sobre lo que debía hacer para salvar a su país de la peste y el pillaje de las guerras. Pitia le contestó que debía restablecer los juegos de Olimpia. En el año 884 a. C. Iphitos con Licurgo , rey de Esparta , convinieron restablecer los mismos , declarando que Olimpia sería inviolable durante el desarrollo de los Juegos y que la organización estaría a cargo del reino de Elide.
Otra cuenta que un rey griego tenía una hija muy hermosa y para encontrarle marido estableció que los pretendientes debían ganarle en una carrera de carros . Si perdían , morían atravesados por su jabalina , y así cayeron trece hombres . Por fin , un joven llamado Pelops logró ganar la carrera , la novia y el trono , y en honor a los dioses instituyó las olimpíadas.
